Apocalipsis: Guía de lectura

Apocalipsis: una guía de lectura

Apocalipsis nos dice que debemos predicar su mensaje y éste será de bendición a la iglesia:

Ésta es la revelación (Apocalipsis) de Jesucristo, que Dios le dio para mostrar a sus siervos lo que sin demora tiene que suceder. Jesucristo envió a su ángel para dar a conocer la revelación a su siervo Juan, quien por su parte da fe de la verdad, escribiendo todo lo que vio, a saber, la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo. Dichoso el que lee y dichosos los que escuchan las palabras de este mensaje profético y hacen caso de lo que aquí está escrito, porque el tiempo de su cumplimiento está cerca.(Apocalipsis 1:1-3 NVI).

También me dijo: «No guardes en secreto las palabras del mensaje profético de este libro, porque el tiempo de su cumplimiento está cerca. Deja que el malo siga haciendo el mal y que el vil siga envileciéndose; deja que el justo siga practicando la justicia y que el santo siga santificándose» (Apocalipsis 22:10-11 NVI).

La historia no simplemente es el relato de eventos del pasado, sino incluye a los motores que causan los eventos y la explicación del por qué suceden. El libro de Apocalipsis, explica las causas de los sucesos y menciona cosas que tienen que suceder, nos muestra cómo Dios gobierna este mundo y cómo Él nos comparte su manera de pensar.  Los motores de la historia son más importantes que los eventos, porque cuando entendemos las causas, nos permiten prever los eventos.

Han habido un sin fin de interpretaciones del fin del mundo a lo largo de la historia que han lastimando a la iglesia de muchas maneras: 

1. Algunos han vendido todas sus posesiones y se han juntado en las montañas para esperar la venida de Cristo (Montano y Miller, Camping, Hal Lindsey entre mucho otros). 
2. Otros han emprendido conquistas militares para establecer el reino de Dios dentro y fuera de la Tierra Santa (Cruzadas y Conquista espiritual de México). 
3. Algunos, incluso no cristianos, que han predicho el fin del mundo a causa de una catástrofe (Nostradamus, los Mayas - 2012, Al Gore - calentamiento global, etc.). 

Destellos de la Historia de la interpretación del Apocalipsis

La interpretación del Apocalipsis ha sido variada desde los tiempos en que fue escrito. Buenos cristianos han propuesto diversas interpretaciones y han tenido mucha influencia en la historia cristiana y secular. A continuación menciono varias con el fin de que no seamos intolerantes con los que están de acuerdo con ellas, y para ayudarnos comprender el libro.  Seamos cautelosos. 

1. Justino Mártir (100-165) creía que Cristo iba a regresar a la tierra y establecer su reino que duraría mil años. Pensaba que esto iba a ocurrir mientras Justino seguía vivo. Ésta es la enseñanza premilenial.
2. Hipólito (254) creía que los sellos, las trompetas y las copas eran juicios de Dios que iban a ocurrir al mismo tiempo.
3. Ticonio (330-390) Miembro de una secta llamada “donatismo”, entendió los mil años como el periodo de la iglesia (desde la resurrección de Jesús hasta su segunda venida). Agustín de Hipona (356-430) adoptó la interpretación de Ticonio. Esta interpretación recibe el nombre de amilenialismo.
4. Papa Silvestre I (1000) pensaba que Cristo iba a regresar en el año 1000 para establecer su reino.  
5. Las Cruzadas buscaban ayudar a los cristianos a poseer la tierra prometida y tener el lugar bajo el control cristiano y estar listos para la venida de Cristo. 
6. Joaquín Flores ó Joaquín de Fiore (1132-1202) creía en una escatología (o el final de los tiempos) de tres eras:
1. La Era del Padre fue el Antiguo Testamento, 
2. La Era del Hijo era el tiempo de la iglesia y terminaría en 1280 y 
3. La Era del Espíritu Santo empezaría en 1280. En este tiempo los monjes iban a establecer el Reino de Dios desde los monasterios. Muchos Franciscanos que llegaron a México tenían esta escatología.
7. Tomás Munzer (1490-1525) quería establecer el reino de Dios por la fuerza en Alemania. Él es considerado el precursor del comunismo.

Durante la Reforma, los protestantes llamaban al Papa “anti-Cristo”. Para evitar ese título, el Papa le pidió a los jesuitas que trabajaran en una escatología en la que no fuera posible llamarle “el anti-Cristo”. Luis Alcázar y Francisco Ribera crearon estas escatologías para el Papa.  

1. Luis Alcázar (1614) pensaba que la tribulación terminó y el milenio empezó con la conversión de Constantino en 313, momento en el que el Emperador unió a la iglesia con el Estado proclamando al cristianismo como la religión oficial del Imperio. La interpretación Preterista (refiriéndose al pasado) establece que el Apocalipsis se limita principalmente a los que originalmente recibieron la carta, es decir aquellos que vivieron alrededor  del año 100 d.C. 
2. Francisco Ribera (1537-1591) entendió que los eventos de los capítulos 4 en adelante son eventos futuros al tiempo de la iglesia. La tierra iba a pasar por una tribulación antes de la venida de Jesús. Él vendría a reinar por mil años. Esta es la concepción Futurista.

1. Guillermo Miller (1844) predijo que Cristo iba a regresar a la tierra y animaba a los cristianos a vender todas sus posesiones y esperarle en la cimas de las montañas de los EEUU. 
2. John Nelson Darby (1875) adaptó el futurismo y lo introduce al entorno evangélico. Su sistema de interpretación toma el nombre de dispensacionalismo. Hoy en día lo encontramos en la Biblia de Estudio de Scofield.

Conclusiones de la historia de la interpretación

Las interpretaciones del Apocalipsis más populares buscan dejarlo como parte del futuro, o del pasado. Las interpretaciones futuristas hacen imposible que el Apocalipsis influya en el entendimiento del mundo en los últimos 2000 años, mientras que las pretéritas hablan de eventos que no son relevantes para el mundo actual. Los que han tratado de interpretar al Apocalipsis como eventos aislados no han aportado a nuestro entendimiento y solo causan confusión. 

Muy pocos buscan interpretarlo para el presente, lo cual puede ser de mucha bendición y nos ayudará a entender cómo Dios está reinando hoy.  ¿Será posible que ésta fuera la intención del Apóstol Juan?   

Nuestra esperanza básica

Lo que colorea nuestra lectura del Apocalipsis es nuestra esperanza básica. ¿Qué es lo que realmente esperamos en este mundo? Para algunas personas es el poder, para otras es el ser reconocidos, para otros es prosperidad, para otros el sexo. Nuestras esperanzas colorean nuestra visión del mundo.

Los primeros cristianos buscaban el Reino de Dios como era el tema de la predicación de Jesús y Pablo. Los cristianos predicaban que Jesús es el Señor. Esto provoca la pregunta: ¿cómo puede Cristo estar reinando, si hay tanta maldad en este mundo? Era urgente una respuesta, si el cristianismo iba a ser una opción viable para la gente. 

¿Cuál es la realidad en la que vivimos?

La Biblia describe que hay una guerra entre Dios y los huestes de Satanás. Esta guerra no es visible. La única manera en que podemos ver esta guerra es teniendo un ‘Apocalipsis’ o ‘revelación’ de lo que realmente está pasando. 

Habacuc describe el poder de Dios como un poder escondido (Habacuc 3:4). No lo podemos ver. Sin embargo, Habacuc presenta a Dios como Alguien constantemente luchando por la justicia, luchando contra el orgullo humano. Este mismo principio se aplica al Apocalipsis. Este libro nos da una visión de la actividad de Dios que no podemos ver sin Su ayuda. 

Cuando buscamos eventos visibles en el Apocalipsis esto borra los sucesos invisibles. Si buscamos eventos físicos éstos tapan la posibilidad de eventos espirituales y al revés. Todo depende de en dónde ubicamos la realidad última. 

Autor:

Apocalipsis fue escrito por el apóstol Juan al final del primer siglo del cristianismo. Él había sido pastor en Éfeso y estaba desterrado a la isla de Patmos, por predicar el evangelio. 

Destinatario:

El Apocalipsis identifica claramente a su destinatario como la iglesia.

Yo, Juan, escribo a las siete iglesias que están en la provincia de Asia... (Apocalipsis 1:4 NVI). 

Éstas son iglesias que existían en los tiempos de Juan. También son la gente que iban a recibir la bendición de leer el libro. Si los contenidos del Apocalipsis no dieron una bendición a estos destinatarios originales, no estamos interpretando correctamente el libro. 

Dichoso el que lee y dichosos los que escuchan las palabras de este mensaje profético y hacen caso de lo que aquí está escrito, porque el tiempo de su cumplimiento está cerca (Apocalipsis 1:3 NVI). 

Estas personas estaban viviendo tiempos difíciles por la oposición a su fe en Jesucristo.  También estuvieron cuestionando la soberanía de Jesús por las tremendas tribulaciones que estaban pasando.

Contexto histórico: El choque entre dos soberanos

Para poder interpretar correctamente Apocalipsis tenemos que ver qué estaba sucediendo cuando fue escrito. De lo contrario nuestra lectura va a poner el libro en nuestro contexto. Hay muchas diferencias entre el gobierno, política, tecnología, ciencia y filosofía de los tiempos de Juan y los nosotros.

La salud era muy precaria. Cualquier infección o enfermedad podría causar la muerte. No había hospitales, médicos o medicinas como los que tenemos hoy. No había derechos humanos para proteger a las personas de empresas o gobiernos que actuaran en su contra. 

Los emperadores pretendían ser gobernantes absolutos. Nadie podría retar su poder o autoridad y sobrevivir. Domiciano (Cesar de Roma 81-96 d.C.) se declaró divino. Se hacía llamar “señor y dios Domiciano”. Como dios era celoso y quería que todos los infieles pagaran con sus vidas. Él reinaba con el temor que la gente tenía de la muerte. Los cristianos no podían llamarle dios y sufrieron las consecuencias (“¡Adora sólo a Dios!” Apocalipsis 22:9 NVI). Como dice Hebreos:

“... todos qué por temor a la muerte estaban sometidos a esclavitud durante toda la vida” (Hebreos 2:15 NVI).

Apocalipsis responde a las aseveraciones de Domiciano. "Yo soy el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Señor Dios” (Apocalipsis 1: 8), es decir, que solo hay un Señor y Dios: Jesús. Cada vez que el Apocalipsis menciona que Jesús es Señor, hay un sólo Dios, digno es el Cordero entre muchas otras frases esta retando a Domiciano en su pretensión de ser un dios. (Ver la película “Apocalipsis” con Richard Harris.)

La pretensión de Domiciano contrasta con el mensaje cristiano que dice que Jesús es soberano. Es decir, que Él tenía autoridad sobre todas las cosas y sobre todos los sucesos en esta vida incluyendo la muerte (Juan 11:25), el clima (Marcos 4:39-44), las enfermedades, y los demonios (Marcos 5:1-20). También Jesús en el juicio frente a Pilato dice, “No tendrías ningún poder sobre mí si no se tu hubiera dado de arriba”, contesto Jesús, ...” (Juan 19:11).

Los cristianos del primer siglo necesitaban estar convencidos de que Jesús es el único Dios. No pueden existir dos dioses. Moisés en el Éxodo tenía que convencer al pueblo que Jehová es Dios soberano. De igual forma Juan tenía que convencer a la iglesia que Jesús es Dios soberano. 

Ejercicio: Busque el tema de la soberanía de Jesús, o Señor o Dios en el Apocalipsis.

Apocalipsis describe a los cristianos como los que “no valoraron tanto su vida como para evitar la muerte” (Apocalipsis 12:11). También exige, “¡Adora sólo a Dios!” (Apocalipsis 22:9). 

La Biblia y el Apocalipsis

El Apocalipsis tiene 404 versículos, pero hay 518 referencias a otros textos de la Biblia. Sin embargo, no hace ni una cita directa a otro libro. Todas las figuras, personajes, rameras, dragones, bestias y jinetes vienen de otras partes de las Escrituras.  Es decir, si no conocemos la Biblia no vamos a entender el Apocalipsis. Juan no está repitiendo lo que estaba escrito, sino recreando su significado con una visión Cristo-céntrica (E. Peterson, Reversed Thunder, p.23).  

Noten Bien: Muchas veces cuando una parte de la Biblia cita a otra, se tiene que incluir todo el libro citado, porque el autor esta llevando la idea central y no sólo la cita.

Género 

Apocalipsis no es narrativo. Esto es claro a todos. No es como Génesis o 1 Samuel y las historias de David. Sería un gran error interpretar el libro como narrativa. Todas las secuencias que se encuentran en la narrativa no están presentes en el Apocalipsis.

Cuando Juan escribió, “Apocalipsis” ya era un genero de literatura que los judíos usaban en los tiempos de represión religioso. Usaban símbolos en lugar de usar nombres propios de reyes, generales y países. Todo pasó a ser simbólico. También permitía animar la gente a la resistencia, sin decir abiertamente quiénes eran.  Entonces una interpretación “literal” de esta literatura haría imposible entender el mensaje original. 

Una de las características del Apocalipsis es que cuenta los mismos sucesos varias veces. Es decir, que los eventos están empalmados. Para ilustrar esto, noten que se repite la narración del fin del tiempo varias veces a través de todo el libro. La primera vez se encuentra al final de capítulo 6:12-17:

¹² Vi que el Cordero rompió el sexto sello, y se produjo un gran terremoto. El sol se oscureció como si se hubiera vestido de luto,^[a^] la luna entera se tornó roja como la sangre,¹³ y las estrellas del firmamento cayeron sobre la tierra, como caen los higos verdes de la higuera sacudida por el vendaval.¹⁴ El firmamento desapareció como cuando se enrolla un pergamino, y todas las montañas y las islas fueron removidas de su lugar.
¹⁵ Los reyes de la tierra, los magnates, los jefes militares, los ricos, los poderosos, y todos los demás, esclavos y libres, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de las montañas.¹⁶ Todos gritaban a las montañas y a las peñas: «¡Caigan sobre nosotros y escóndannos de la mirada del que está sentado en el trono y de la ira del Cordero,¹⁷ porque ha llegado el gran día del castigo! ¿Quién podrá mantenerse en pie?»

Noten bien: Esta descripción coincide con 1 Pedro 3:10:

Pero el día del Señor vendrá como un ladrón. En aquel día los cielos desaparecieran con un estruendo espantoso, los elementos serán destruidos por el fuego y la tierra con todo lo que hay en ella, será quemada.

No va a haber nada en la tierra o tiempo después. 

En Apocalipsis 10:7 Juan declara que cuando se toca la séptima trompeta (Apocalipsis 11:15) no va a haber más tiempo:

 ⁵ El ángel que yo había visto de pie sobre el mar y sobre la tierra levantó al cielo su mano derecha⁶ y juró por el que vive por los siglos de los siglos, el que creó el cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, y dijo: «¡El tiempo ha terminado!⁷ En los días en que hable el séptimo ángel, cuando comience a tocar su trompeta, se cumplirá el designio *secreto de Dios, tal y como lo anunció a sus *siervos los profetas.»

Esto significa que los sellos, las trompetas y las copas son paralelos. 

La siguiente sección de los protagonistas termina con la cosecha de la tierra. Después de cosechar la tierra, ¿habrá más tiempo? (Apocalipsis 14:19-20).

La siguiente sección es la de las copas. La séptima copa es una descripción muy similar al final que habíamos visto en el final de los sellos.  Noten bien la frase en Apocalipsis 16:17-21, “¡Se Acabó!” (NVI) o “¡Hecho está!” (RV60) que indican que el tiempo se acabó.

La siguiente sección va de Apocalipsis 17:1 hasta 19:21. Termina con la victoria de Dios y la derrota de la bestia y la entrada triunfal (Apocalipsis 19:1-21).

La última sección del Apocalipsis (20 a 22) empieza con un resumen de la Era presente y describe la nueva creación que Dios tiene preparada (Juan 14:1-5) para su pueblo.

La primera secuencia, la iglesia, no tiene un final, porque la iglesia no va a terminar. 

Ejercicio: Lee cada uno de estos “finales” en voz alta. 

Guillermo Hendricksen llama este tipo de paralelismo “paralelismo progresivo”. Juan aplicó el paralelismo de la poesía hebrea al escribir el Apocalipsis.

Conclusión: ¿Cuál es el periodo que describe el Apocalipsis?

Entonces: el periodo que describe cada sección es el de la iglesia de hoy. Cada uno de estas secciones esta empalmado y describe este periodo desde otra perspectiva. El Apocalipsis fue escrito para animar y bendecir a los seguidores de Cristo entre Su Ascensión y Su Segunda Venida. Fue escrito para mostrarnos que Jesús esta activo en la administración de justicia y salvación en ésta batalla contra la maldad cuando Cristo no está presente en la tierra. Nos da confianza para enfrentar los problemas de la vida con una visión de la batalla y el triunfo de Cristo. 

Quiasmos

En la poesía hebrea se desarrollo el quiasmo que es el patrón “abc D cba”. Esta forma pone la parte más importante o la conclusión en el centro. En el caso del Apocalipsis Juan explica que lo más importante es darse cuenta que tenemos una lucha cósmica entre Jesús y el dragón. Es una lucha de vida ó muerte. 

Uno puede observar que el Apocalipsis esta dividido en 7 secciones: (1) las siete iglesias, (2) los siete sellos, (3) las siete trompetas, (4) guerra en el cielo, (5) las siete copas, (6) los juicios, (7) el nuevo cielo. El centro, “guerra en el cielo”, explica el tema del libro por ser un quiasmo. 

Contraste o paradoja

La poesía hebrea también enfatiza los contrastes. Juan estaban viviendo en un mundo de contrastes. La sociedad era inmoral, los cristianos proponían una vida de santidad. Los cristianos proclamaban a Cristo como rey, pero sus vidas estaban bajo el dominio de los corruptos Césares. Los cristianos proclamaban la vida eterna, pero estaban muriendo como mártires por ser testigos de Jesús. 

Este conflicto entre la proclamación cristiana y la situación en vida requería una buena respuesta para que los cristianos entendieran lo que estaba sucediendo.

Escuchado y visto

En el libro el contraste entre lo escuchado y lo visto muestra esta paradoja y se presenta dos aspectos de una verdad. Por ejemplo, en Apocalipsis 1:10 “oí detrás de mí una voz fuerte” y Apocalipsis 1:12 “me volví para ver de quien era la voz que me hablaba y, al volverme, vi siete candelabros de oro.” La voz y la vista son la misma cosa: el “Hijo del Hombre”.  

En Apocalipsis 5:5 dice: “Uno de los ancianos me dijo “¡Deja de llorar, que ya el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido! Él sí puede abrir el rollo y sus siete sellos” Entonces vi, en medio de los cuatro seres vivientes y el trono y los ancianos, a un Cordero que estaba de pie y parecía haber sido sacrificado.” Otra vez el oído y la vista describen la misma cosa.

“Yo, Juan, soy el que vio y oyó esto. Y cuando lo vi y oí, me postré ...” (Apocalipsis 22:6)

Ejercicio: Lee todo el Apocalipsis marcando la frases que indican escuchar y ver.

Esperanza

Para poder hacer una interpretación del Apocalipsis es necesario ver la naturaleza de la “esperanza” cristiana en los otros libros del Nuevo Testamento. Como el resto del Nuevo Testamento estaba escrito antes del Apocalipsis, la enseñanza que aporta Juan no puede contradecir lo que ya esta escrito en el resto de la Biblia. Juan no trata de añadir una nueva teoría de la historia. 

La esperanza en el Nuevo Testamento no era un mundo mejor, sino la segunda venida de Jesús y la resurrección. Hebreos 11 recalca la idea de que todos murieron sin haber recibido lo esperando. La esperanza es la resurrección. 

El Éxodo

El Apocalipsis usa el Èxodo como la imagen patrón que moldea sus contenidos: El Cordero, las plagas,  y Moisés entre otros. De hecho, Éxodo es uno de los libros más citados por el Apocalipsis. 

Tenemos que entender los patrones del Éxodo para entender el Apocalipsis. A los israelitas Dios les mandó tiempos difíciles para que le clamaran por salvación. Les mandó una situación aun más difícil. Les prosperó en su dificultad. Les mandó un testigo, Moisés. Les mandó señales/plagas para que ellos abandonaran sus viejos dioses y creyeran en el verdadero Dios. Algunos a pesar de todo lo que sucedió no creyeron en el Señor. Al no creer en el Señor ellos querían regresar a Egipto.   

Las plagas

Una de las imágenes comunes en el Apocalipsis es la plaga que se refiere a las 10 plagas que Dios envío contra el faraón para que librara a Su pueblo. Las plagas sirvieron para dar a conocer a Dios a faraón y al pueblo de Israel. Pero aquí había un gigante diferencia: Juan da una guía para salir adelante. Los Israelitas no tenían esta guía, pero los cristianos podrían confiar en Dios porque ellos tenía el archivo del Éxodo y tenían la resurrección de Jesús que confirmaba que Dios les iba a sacar de los problemas que les rodeaban. 

¿Qué eran las plagas? Las plagas eran las acciones sobrenaturales de Dios para salvar a su pueblo. Eran las maneras en que el pueblo podría conocer a Dios. Pero también eran los juicios de Dios sobre los Egipcios. Antes de las plagas los Israelitas eran resistentes a seguir a Dios. Ellos no estaban convencidos del liderazgo de Moisés. Ellos estaban esclavizados en sus mentes a los comodidades, las costumbres y los pecados de Egipto. Las plagas eran los instrumentos que Dios usaba para romper estas cadenas. 

Otra función de las plagas era convencer al pueblo de Dios que Él era el verdadero Dios. Ellos estaban viviendo en una sociedad politeísta. Ellos tenían dioses para todas las cosas: por el río, el sol, la cosecha, el desierto, el poder, la comida. Jehová solo era un dios más. Convencerles que Él era el único Dios era un reto de grandes dimensiones. 

El Cordero

Un elemento clave para el desarrollo del éxodo fue la pascua donde la gente come el cordero y se escapan de la última plaga, la muerte de los primogénitos.  Jesùs el Cordero es la figura de màxima importancia aqui.  

Moisés y Cristo

En el capítulo 15:4 tenemos la frase “Y cantaron el cántico de Moisés siervo de Dios y el cántico del Cordero ...” que indica que Cristo tiene el papel en el segundo éxodo como Moisés tenía cuando los sacó de Egipto.

Símbolos en el Apocalipsis (Basado en José Grau, Apocalipsis, p. 21-26)

Paul Ricour dijo que la civilización occidental se ha vuelto tanto a lo material ó a lo físico que no puede pensar simbólicamente. Para ella los símbolos no presentan la última realidad que sólo es física. 

“2” testigos están requeridos para establecer la verdad. Uno sólo no basta. 

“3” es el número divino.

“3 1/2” o tres y medio es la mitad de 7. 

“4” es el número cósmico. Símbolo del mundo donde vivimos. Los 4 seres vivientes venían de los 4 esquinas de la tierra o de la naturaleza. Toda la creación. Los 4 jinetes representan los motores de la historia.  

“6” es un número que queda corto del número competo. Representa imperfección, pecado, incompleto. A veces es el número de pecado. 

“7” es símbolo que más aparece en el Apocalipsis. Su significado puede ser el valor numérico siete, pero generalmente describe al “completo”, “la totalidad”, “perfección”, “Todos” de un grupo, Las 7 iglesias representan toda la iglesia. Las 7  copas representan toda la ira de Dios. Las 7 trompetas representan toda la advertencia y llamado que Dios da para llamar a la gente a dejar sus pecados. 

“10”  es el número de la humanidad completa. 10 cuernos significa el poder completo de gobernar. 

“1000” o milenio es un término usado muchas veces en las Escrituras para expresar un periodo largo, indefinido. Un ejemplo, “...para el Señor un día es como mil años y mil años como un día” (2 Pedro 3:8 NVI). La expresión “mil años” nunca es usado para medir tiempo como un reloj. Es una expresión para mucho tiempo. 

Lo que no dice el Apocalipsis

El Apocalipsis NO habla: de la reconstrucción de un templo,  de una re-ocupación de la tierra prometida,  de las 12 tribus mencionadas en el Antiguo Testamento (las tribus mencionadas no son la lista común de las tribus de Israel. Esta lista es única), del rapto, del regreso de Israel a su tierra.  Ni dice que esta estableciendo una cronología del futuro o que va a ver otros apóstoles. 

Bosquejo con vistas de interpretación en contraste

1. Prologo 1:1-8
1. Los mensajes a los siete iglesias (Apocalipsis 1:9-3:22)

Futuristas (dispensacionalistas) dicen que Apocalipsis describe el futuro después de las cartas a las iglesias.

1. Los siete sellos (Apocalipsis 4:1-8:2)
2. Las siete trompetas (Apocalipsis 8:3-11:19)
3. Los Siete grandes antagonistas (Apocalipsis 12:1-14:20)
4. Las siete copas (Apocalipsis 15:1-16:21)
5. Los siete juicios (Apocalipsis 17:1-19:10)

Pre-milenialistas dicen que Cristo regresa a la tierra aquí para reinar por mil años.

1. Siete visiones (Apocalipsis 20:1-22:5)
1. Advertencias finales (Apocalipsis 22:6-21)

A-milenialistas creen que el Apocalipsis 1:1-20:8 describen el presente. 

Post-milenialistas creen que Jesús regresa después del milenio.

Preteristas creen que todo el Apocalipsis esta hablando a la situación del tiempo de Juan.

Preguntas básicas a que Juan responde:

1. ¿Quién es Jesús? (Apocalipsis 1)
2. ¿Qué es la iglesia? (Apocalipsis 2-3)
3. ¿Quién esta reinando? ¿Qué es adoración? (Apocalipsis 4)
4. ¿Quién controla la historia? (Apocalipsis 5-7)
5. ¿Cómo llama Dios a los hombres al arrepentimiento? (Apocalipsis 8-11)
6. ¿Qué esta pasando en éste mundo? (Apocalipsis 12-14)
7. ¿Cómo se manifiesta la ira de Dios? (Apocalipsis 15-16)
8. ¿Cuál es la oposición a evangelio de Cristo? ¿Puede uno servir al dinero y a Jesús? (Apocalipsis 17-19)
9. ¿Cuál es el futuro del pueblo de Dios? (Apocalipsis 20-21)
10. ¿Cuál debe ser nuestra actitud hacia las Escrituras? (Apocalipsis 22:18-19)

El Apocalipsis da esperanza a los cristianos que están siendo perseguidos por el Imperio. ¿Cuáles son los aspectos de esperanza que están presentes en cada sección? ¿Cuáles son las advertencias? ¿Cómo se describe la actividad de Dios?

La esperanza está en Jesús. No quiere decir que Él va a resolver las cosas “al vapor” ahora, sino que al final de la historia va a salvar a Su pueblo y establecer justicia. 

Apocalipsis como un quiasmo

1. El pueblo de Dios en la tierra
1. Los sellos.
1. Las trompetas.

1. tierra
2. el mar
3. los ríos
4. los cielos 
5. tormenta
6. destrucción
7. los reinos del mundo ya no son más.

1. Guerra en el cielo.

    3. Las copas.

1. tierra
2. mar
3. ríos
4. cielos
5. tormenta
6. destrucción
7. los reinos del mundo ya no son más

2. La derrota de Babilonia.

1. El pueblo de Dios en el cielo.

Exposición

1. Prólogo (Apocalipsis 1:1-8)

Este prólogo es para todo el libro y no sólo para la primera sección de las iglesias.

La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la dio a conocer, enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan,el cual dio testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todo lo que vio. Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras de la profecía y guardan las cosas que están escritas en ella, porque el tiempo está cerca. (Apocalipsis 1:1-3 LBLA).

Estos versículos de presentación por el autor son claves para interpretar todo el libro. 

1. Es una revelación de Jesucristo. Es decir, lo que debemos aprender en este libro es acerca de Jesucristo. 
2. Esta revelación relaciona Jesucristo con los sucesos en la historia. Es decir, el libro va a tratar de relacionar Jesús con los sucesos en la historia. 
3. Juan recibió esta revelación por medio de un ángel. 
4. G. K. Beale observa que Apocalipsis 1:1 esta se refiere a Daniel 2:28-30, 45-47. En Daniel dice que Dios revela (Apocalipsis) lo que va a suceder en los “días venideros” (NVI) o “postreros días” (RV60). El Nuevo Testamento constantemente aplica los postreros días al tiempo de hoy. Por ejemplo, Pedro dice que la profecía de Joel es cumplido en el día de Pentecostés. Hebreos 1:1-2 dice, 

Dios, que muchas veces y de varias maneras habló a nuestros antepasados en otras épocas por medio de los profetas,2 en estos días finales nos ha hablado por medio de su Hijo. A éste lo designó heredero de todo, y por medio de él hizo el universo. 

Juan en cambio toma la referencia de Daniel a los días finales y sustituye estos días finales por  “...lo que sin demora tiene que suceder...” (Apocalipsis 1:1 NVI). Juan como los demás autores del Nuevo Testamento indica que esta frase habla de lo que sucede en el tiempo de la iglesia entre la resurrección de Jesús y su segunda vendida, es decir, hoy. Ver también 2 Timoteo 3:1. Entonces, Juan dice, que tiene una revelación (Apocalipsis) que va a suceder hoy en los tiempos de la iglesia.

1. La gente que lee y oye y guardan las palabras de esta profecía son bienaventurados. Los primeros lectores podían recibir una bendición de las mismas palabras al igual que nosotros hoy. Los sucesos que menciona el Apocalipsis tienen la misma importancia para los primeros que lo leyeron que para nosotros. (Si los eventos sólo son para los que todavía están por vivir en el futuro 2000 años después que fue escrito, no estamos interpretando correctamente el texto bíblico.) 

a. Las iglesias (Apocalipsis 1:9-3:22) son motores en la historia

En el principio de esta sección hay una visión de Jesús. Lo que liga a Jesús con las iglesias es que Él esta en medio de ellas, y los atributos de Jesús en el capítulo uno están repetidos en relación con cada iglesia. Es fácil olvidar la relación entre Jesús y la iglesia. Eugene Peterson dice que la relación entre nuestra persona y nuestro cuerpo es parecida a la relación en Jesús y su iglesia. 

Juan no da una visión romántica de la iglesia, sino muestra lo fuerte y lo débil de la iglesia. Un buen ejercicio es hacer una lista de capítulos 2 y 3 de las debilidades y los puntos fuertes que se presentan en la iglesia. 

Aquí hay una fórmula de siete aspectos que el autor está llenando: 1) comisión, 2) presentación de Jesús, 3) alabanza de Jesucristo, 4) reproche de Jesucristo, 5) consejo de Jesucristo, 6) llamamiento y 7) promesa de Jesucristo. Todas las iglesias van bajo la lupa de este análisis. Todas las iglesias tienen puntos positivos y negativos. También la historia y cultura de cada iglesia forma parte de su situación actual.

Iglesia	defectos	virtudes
Efeso (Apocalipsis 2:1-7)
Esmirna (Apocalipsis 2:8-11)
Pérgamo (Apocalipsis 2:12-17
Tiatira (Apocalipsis 2:18-29)
Sardis (Apocalipsis 3:1-6)
Filadelfia (Apocalipsis 3:7-13)
Laodicea (Apocalipsis 3:14-22)

1. Los sellos (Apocalipsis 4:1-8:1) son los segundos motores de la iglesia

Adoración

La clave para entender Apocalipsis es tener a Dios en el centro. Cuando Dios está en el centro estamos adorando a Dios. Dios está sentado en Su trono (47 veces en Apocalipsis). Juan quiere darnos a entender que Dios es el único soberano. 

24 ancianos representan los 12 patriarcas y los 12 apóstoles = el pueblo de Dios. Representan la unión de los dos pactos. La barrera que separaba a los dos pueblos ha sido derrumbada (Efesios 2:11-22). Como los 12 patriarcas dieron inicio a pueblo en el Antiguo Pacto, los doce apóstoles “pusieron los cimientos, pero nadie puede poner un fundamento diferente del que ya está puesto, que es Jesucristo” (1 Corintios 3:10-11).

Los 4 seres vivientes = la naturaleza que también adora a Dios.

La historia

La pregunta al principio de capítulo 5 “¿Quién es digno de abrir el libro y desatar los sellos?” (Apocalipsis 5:2) es la clave de esta sección. En otras palabras, ¿quién controla el desarrollo de la historia? La respuesta es “El Cordero que fue inmolado por nuestros pecados es digno” (Apocalipsis 5:12). Jesucristo está en control de la historia con todos sus problemas para los humanos.

Éste es el libro de la historia. No es el libro de los eventos de la historia sino de los motores de la historia. Es el libro que explica el por qué de la historia. Cuando vemos que abre los sellos vemos que habla de las fuerzas o los motores detrás de la historia. 

Los primeros 4 sellos -- los cuatro jinetes de la historia

Cristo el conquistador

Blanco es el caballo de Cristo. Él sale en la historia conquistando para vencer a todos sus enemigos. La historia es la historia de la conquista de Cristo. Es importante que los primeros cristianos y nosotros sepamos que Jesús es nuestro líder en la batalla en la historia.

Los caballos de la maldad

Estos tres sellos están bajo el control del León-Cordero. Jesús controla la maldad. No debemos estar espantados por los problemas de ésta vida.

Rojo encendido simboliza la guerra que tenemos constantemente en la historia humana.

Negro simboliza las constantes tragedias económicas que plagan a la humanidad. 

Amarillo es el color de la muerte por cualquier causa que rompe nuestra vida. 

El quinto sello 

Aquí tenemos la fuerza contraria. Los santos de Dios también mueren en este conflicto cósmico. Pero ellos son personas que confían en Dios y son personas de oración. Sus vidas y oraciones no son en vano. Así que tu vida y oración son importantes en el plan de Dios. Tu oración es escuchada. Las oraciones cambian el curso de la historia, porque suben como humo a Dios donde están revueltas con las brasas del altar y arrojadas sobre la tierra produciendo “truenos, estruendos, relámpagos y un terremoto” (Apocalipsis 8:3-5). Las oraciones cambian la historia. 

Noten bien en el quinto sello que los que han sido martirizados están clamando por venganza en sus oraciones. Debemos estar buscando en el resto del Apocalipsis cómo Dios responde a las oraciones de los santos. La oración de los santos es uno de los motores de la historia, porque Dios contesta la oración. 

El sexto sello

El sexto cielo describe la situación cuando granizo y fuego caen sobre la tierra. Esto no es único en Apocalipsis, sino que se encuentra también en las palabras de David (Salmo 11). Representa el juicio de Dios. 

Interludio

Los 144,000 son la gran multitud

¿Quiénes son los consiervos / siervos que van a sufrir el martirio? (Apocalipsis 6:9 comparar Apocalipsis 7:3).

El capítulo 7 arranca con el conteo de 144,000 en una enumeración extraña de 12,000 por Tribu israelita. Podemos observar que ésta lista no existe en ninguna otra parte de las Escrituras. Por tanto no es una lista de Israel. Segundo, observamos en el capítulo 5 la descripción del León es audible pero la descripción del cordero es visual. Aquí tenemos el mismo patrón literario que de la lista de los 144,000; es audible y la visual es la multitud sin número. Son la misma gente descrita de dos maneras distintas tal como el Cordero y el León son la misma persona. Así el número indica que hay un número especifico de personas que van a ser salvas y va a ser un número muy grande de personas que son salvas. 

El séptimo sello

Cuando llegamos al final y vemos el juicio que Dios ha hecho hay un silencio en el cielo por media hora. Este silencio (Apocalipsis 8:1) refleja Habacuc 2:20, “Pero el Señor esta en su santo templo: calle delante de Él toda la tierra” (BLA).

1. Las trompetas (Apocalipsis 8:2-11:19) como motores de la historia

Las trompetas no son nuevas aquí, sino que las encontramos en el Éxodo y en Jericó para anunciar la victoria de Dios. 

El motivo por las trompetas sale del altar, donde se toma las oraciones (Apocalipsis 6:9-10) y  las brazas del altar y las arroja “... sobre la tierra; y se produjeron truenos, estruendos, relámpagos y un terremoto” (Apocalipsis 8:3-5). Esto debe cambiar el contenido de nuestras oraciones y como esperamos que Dios las contesta. Esto es la segunda parte, anuncian el juicio de Dios.

Las trompetas

En la primera trompeta se arroja “sobre la tierra granizo y fuego mezclados con sangre” (Apocalipsis 8:7). 

Segunda trompeta (Apocalipsis 8:8):

Tercer trompeta (Apocalipsis 8:10):

Cuarto trompeta (Apocalipsis 8:12):

Quinta trompeta (Apocalipsis 9:1):

El primer ay ya pasó son los primeros cuatro trompetas. 9:12

Sexto trompeta (Apocalipsis 9:13):

También aprendemos de Éxodo que Dios tenía que convencer a los Israelitas que Él era Dios. Moisés tenía que convencer a los Israelitas que Dios los había redimido. Una de las maneras que usó para convencerlos eran las plagas. Ellos tenían que estar convencidos que los otros dioses y sistemas religiosos no funcionaban y en verdad eran mentiras. Dios tenía que salir victorioso sobre todos los otros poderes para que fuera digno de su confianza. 

   

Dios llama a la gente a arrepentirse, sin embargo ésta gente siguió en sus pecados (Apocalipsis 9:20-21).

Interludio:

El ángel y el pequeño rollo (Apocalipsis 10:1-

Los siete truenos (Apocalipsis 10:

“Guarda en secreto lo que han dicho los siete truenos, y no lo escribas” (Apocalipsis 10:3-4). 

Es decir: Juan no nos reveló todo el plan de Dios.

El anuncio del fin (Apocalipsis 10:6-7)

“¡El tiempo ha terminado!

 En los días en que hable el séptimo ángel, cuando comience a tocar su trompeta, se cumplirá el designio *secreto de Dios, tal y como lo anunció a sus *siervos los profetas” (Apocalipsis 10:6-7 NVI).

Cuando empieza a tocar la séptima trompeta . El plan de Dios se ha llevado acabo. El fin habrá llegado. Este anuncio indica que que hay un final del tiempo a final de las trompetas. 

Come el rollo (Apocalipsis 10:8-11)

El rollo es dulce a todo creyente verdadero y amargo en que anuncia los juicios de Dios. 

Los dos testigos (Apocalipsis 11:1-14)

Los dos testigos son Moisés y Elías  (la ley y los profetas) que eran los dos testigo de la transfiguración (Marcos 9:2-13). También son las dos iglesias que no recibieron reclamo en capítulos 2 y 3 (Esmirna y Filadelfia). Estas lo identifica Juan con la frase “estos los dos olivos y los dos candelabros que permanecen delante del Señor de la tierra” (Apocalipsis 11:4). 

Los dos testigos tienen poder como los profetas del Antiguo Testamento:

Estos testigos tienen poder para cerrar el cielo a fin de que no llueva mientras estén profetizando; y tienen poder para convertir las aguas en sangre y para azotar la tierra, cuantas veces quieran, con toda clase de plagas (Apocalipsis 11:6).

Cuando los dos testigos terminan su tarea están martirizados y el mundo se regocija por que ellos le había hecho la vida imposible. (¿Esta diciendo Juan que el cristianismo va a desaparecer antes de la venida de Jesús?)

Sus cadáveres quedarán en la gran ciudad de Sodoma y Egipto donde fue crucificado el Señor y quedarán expuestos por tres días y medio (Oseas 6:1-3, ver también Ezequiel 37:5 y 10). 

Los dos testigos resucitan dando mucha temor en la gente del mundo. Y esto también inicia el final del tiempo.

Los “ayes”

El segundo ay son las trompetas 5 y 6 y la tercer ay es la séptima trompeta

1. La guerra en el cielo (Apocalipsis 12:1-14:20) es motor de la historia

Esta sección describe la historia profunda de la tierra. Muchas veces nos concentramos en la historia superficial, es decir, ¿qué hacen las naciones? Pero la historia profunda responde a la pregunta, ¿qué hace Dios en la historia?

Guerra en el cielo

La Biblia también tiene su superhéroe, Jesús. Hay varias maneras en que la Biblia nos presenta a Jesús como un superhéroe. Uno de ellos es Apocalipsis 12 donde narra una guerra en el cielo para echar fuera al dragón, que es el acusador de los santos. Este relato  junta muchas otras historias para dar el significado de la venida de Jesús. 

La primera descripción es de una mujer que esta encinta y a punto de dar a luz a un niño. Este niño es destinado a reinar sobre las naciones. Un dragón esta presente para destruir al niño cuando nazca. 

1 Apareció en el cielo una señal maravillosa: una mujer revestida del sol, con la luna debajo de sus pies y con una corona de doce estrellas en la cabeza.2 Estaba encinta y gritaba por los dolores y angustias del parto.3 Y apareció en el cielo otra señal: un enorme dragón de color rojo encendido que tenía siete cabezas y diez cuernos, y una diadema en cada cabeza.4 Con la cola arrastró la tercera parte de las estrellas del cielo y las arrojó sobre la tierra. Cuando la mujer estaba a punto de dar a luz, el dragón se plantó delante de ella para devorar a su hijo tan pronto como naciera.5 Ella dio a luz un hijo varón que gobernará a todas las *naciones con puño de hierro. Pero su hijo fue arrebatado y llevado hasta Dios, que está en su trono.6Y la mujer huyó al desierto, a un lugar que Dios le había preparado para que allí la sustentaran durante mil doscientos sesenta días (Apocalipsis 12:1-6).

Cuando nace el niño se desata una guerra en el cielo.  Aquí tenemos la descripción de una guerra en el cielo entre un dragón y un niño. Uno pensaría que el dragón fácilmente puede ganarle a un niño. 

Se desató entonces una guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles combatieron al dragón; éste y sus ángeles, a su vez, les hicieron frente,pero no pudieron vencer, y ya no hubo lugar para ellos en el cielo. Así fue expulsado el gran dragón, aquella serpiente antigua que se llama Diablo y Satanás, y que engaña al mundo entero. Junto con sus ángeles, fue arrojado a la tierra (Apocalipsis 12:7-9). 

El resultado de esta guerra es que el dragón será expulsado del cielo junto con sus ángeles. El dragón que estaba en el cielo ya viene a la tierra para engañar a  tantos como pudiera. Cristo ganó la guerra en su muerte, resurrección y ascensión.  La guerra ya esta aquí entre nosotros.

10 Luego oí en el cielo un gran clamor: 

      «Han llegado ya la salvación y el poder y el reino de nuestro Dios; 

      ha llegado ya la autoridad de su Cristo. 

   Porque ha sido expulsado 

      el acusador de nuestros hermanos, 

      el que los acusaba día y noche delante de nuestro Dios. 

11 Ellos lo han vencido 

      por medio de la sangre del Cordero 

      y por el mensaje del cual dieron testimonio; 

   no valoraron tanto su vida 

      como para evitar la muerte. 

12 Por eso, ¡alégrense, cielos, 

      y ustedes que los habitan! 

   Pero ¡ay de la tierra y del mar!   

      El diablo, lleno de furor, ha descendido a ustedes, 

      porque sabe que le queda poco tiempo.»

El resultado de la guerra es el himno de la victoria de Cristo. También es nuestra victoria porque vencemos al dragón con la sangre de Cristo y nuestro testimonio cuando proclamamos el evangelio. 

También tenemos un nota de advertencia en que el diablo está lleno de enojo y está entre nosotros en la tierra. Él sabe que no tiene mucho tiempo para tratar de arruinar el triunfo del Cordero.

13 Cuando el dragón se vio arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al varón.14 Pero a la mujer se le dieron las dos alas de la gran águila, para que volara al desierto, al lugar donde sería sustentada durante un tiempo y tiempos y medio tiempo, lejos de la vista de la serpiente.15 La serpiente, persiguiendo a la mujer, arrojó por sus fauces agua como un río, para que la corriente la arrastrara.16 Pero la tierra ayudó a la mujer: abrió la boca y se tragó el río que el dragón había arrojado por sus fauces.17 Entonces el dragón se enfureció contra la mujer, y se fue a hacer guerra contra el resto de sus descendientes, los cuales obedecen los mandamientos de Dios y se mantienen fieles al testimonio de Jesús.

El dragón ya está en la tierra y esta persiguiendo a la iglesia de Cristo (la mujer). Dios está ayudando a la mujer a escapar. Dios utiliza hasta a la naturaleza (tierra) misma para ayudar la mujer y a su descendencia a escapar. Aquí claramente identifica la descendencia del Hijo por los que obedecen los mandamientos de Dios y son fieles al testimonio de Jesús. La victoria de la mujer, su Hijo y su descendencia está segura.  

En los capítulos 13 y 14 varias cosas están agregadas a la escena. Encontramos más oposición en la Bestia (Job 40-41 y Daniel 7:1-7 Juan presenta estas bestias como una sola bestia, Apocalipsis  13:2) en la forma política. Uno debe estar consciente que Daniel presentaba el poder político en la forma de bestias. En el Imperio romano su emperador era considerado dios. Y los emperadores se pusieron celosos de otras religiones. El culto del estado iba mucho más allá de los emperadores cruzando religión, economía y patriotismo. 

Hay una segunda bestia que subía de la tierra. Esta bestia parece representar la religión porque recibe la adoración de la gente. 

Para mí, la clave para entender la “marca de la bestia” en “la mano” o en “la frente” se encuentra en Deuteronomio 6: 7-9; Salmo 24:4 donde dice que “... sólo el de manos limpias y corazón puro, el que no adora ídolos ni jura por dios falsos”. Las manos son acciones puras y el corazón puro es el pensamiento puro. La marca de la bestia no es una marca física sino que las personas en sus acciones y en sus pensamientos estén contaminadas. Es decir, que es obligatorio participar en la corrupción para hacer negocios y vivir en la sociedad. 

Así, tenemos dos motores más que mueven la historia. El poder político-económico y el poder religioso. Estos poderes se han involucrado en la persecución de los verdaderos cristianos a través de la historia. 

El que tenga oídos, que oiga.

   El que deba ser llevado cautivo,
      a la cautividad irá.
   El que deba morir a espada,
      a filo de espada morirá.

   ¡En esto consisten la perseverancia y la *fidelidad de los santos! (Apocalipsis 13:9-10, ver Jeremías 15:2 y 43:11, Ezequiel 14:21-23).

Juan indica que debemos aceptar como normal la muerta por nuestro testimonio a Jesús.

El capítulo 14 hace los preparativos para el final y describe el juicio final (cosechar la tierra).

Babilonia destruyó el primer templo y Roma (Babilonia) destruyó la segunda (El tesoro del este templo fue usada para construir el Coliseo de Roma). 

La imagen de la cosecha está tomada de Joel 3:13 (ver también Job 4:8; Proverbios 22:8;  Jeremías 12:13; Oseas 8:7; Gálatas 6:7-8; Jeremías 51:33; Miqueas 4:12-13).

Esta cosecha también representa el juicio final otra vez. 

1. Las copas de ira (Apocalipsis 15:1-16:21) son también motor en la historia

Después de leer la Biblia vemos que Dios está enojado con los pecadores que constantemente se rebelan contra Él. Otro motor que mueve la historia es la ira de Dios. 

Juan empieza esta sección señalando que los desastres son plagas. Ya vemos que está poniendo en paralelo el Éxodo con la situación actual en el mundo. Dios está salvando a Su pueblo y derrotando los ejércitos enemigos. Está convenciendo a Su pueblo que tiene que salir hacia la salvación. La salvación es un éxodo del pueblo de Dios de este mundo.  

Luego tenemos el canto de Moisés y del Cordero. Esto hace un fuerte nexo entre el Éxodo y la salvación. Recuerdo cuando un solista cantaba este himno en la iglesia hace muchos años. También cantamos ”Los muros caen” en la Iglesia continuamente. Estamos cantando lo que esta pasando ahora. Cristo esta venciendo sus enemigos ahora.

    «Grandes y maravillosas son tus obras, 

      Señor, Dios Todopoderoso. 

   Justos y verdaderos son tus caminos, 

      Rey de las *naciones. 

 ¿Quién no te temerá, oh Señor? 

      ¿Quién no glorificará tu nombre? 

   Sólo tú eres santo. 

   Todas las naciones vendrán 

      y te adorarán, 

   porque han salido a la luz 

      las obras de tu justicia.» (Apocalipsis 15:3-4 NVI)

Después de establecer que Dios envía las plagas para traer la gente a salvación reparte las copas de oro llenas de la ira de Dios. La ira de Dios se manifestó en plagas (paralelo con el Éxodo) para obligar a la gente a acercarse a Dios. 

Las siete copas de ira

“La ira de Dios  viene revelándose desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los seres humanos, que con su maldad obstruyen la verdad” (Romanos 1:18 NVI).

La primera copa es contra la gente que son socios con la maldad.

La segunda copa es contra el mar (agua salada).

La tercera copa es contra los ríos y manantiales (agua dulce)

Luego hay un himno que declara que las acciones de Dios son justos.

Oí que el ángel de las aguas decía: 

      «Justo eres tú, el Santo, 

      que eres y que eras, 

      porque juzgas así: 

ellos derramaron la sangre de *santos y de profetas, 

      y tú les has dado a beber sangre, como se lo merecen.» 

Oí también que el altar respondía: 

      «Así es, Señor, Dios Todopoderoso, 

      verdaderos y justos son tus juicios» (Apocalipsis 16:5-7 NVI).

La cuarta copa es contra el sol.

La quinta copa es contra el trono de la bestia.

El sexto copa es contra el río Eufrates por apoyar los reyes del oriente. 

Podemos esperar este clase de plaga en cualquier momento de la historia humana. Todas apuntan a la séptima plaga, que es el juicio final que destruye todo.

Luego viene una advertencia: la gente ignora, como los Egipcios, las pagas y no se arrepienten. Pero Jesús dice que viene como un ladrón.

«¡Cuidado! ¡Vengo como un ladrón! *Dichoso el que se mantenga despierto, con su ropa a la mano, no sea que ande desnudo y sufra vergüenza por su desnudez.» (Apocalipsis 16:15 NVI).

Hay dos tipos de ladrones: uno silencioso que entra a la casa cuando están fuera de la casa o el que le asalta en la calle cuando uno está distraído. Pero hay otro tipo de ladrón que saca su pistola y te dice cara a cara: “dame todo lo que tienes de valor”. Este segundo tipo de ladrón es la imagen que quiere darnos Juan en este capítulo. Todos van a ver a Jesús cuando regrese a la tierra.

La séptima copa es el regreso de Jesús y el juicio final. 

Dios no es pasivamente guardando su ira para el juicio final, sino es activo en detener el pecado de los hombres. No podemos ver como Dios hace esta acción. 

1. La lucha contra la ramera y la bestia (Apocalipsis 17:1-19:21) es motor de la historia 

Esta parte del Apocalipsis describe con más detalle a los enemigos de Dios que en el resto del libro. Los enemigos están descritos como una ramera y como una bestia. La descripción está hecha para que los enemigos de Dios nos causen repulsión.  

Cuerno, simboliza el poder (ver Salmos 75:10; Salmo 132:17; Ezequiel 29:21). En Apocalipsis representa los individuos que tienen el poder. 

Ezequiel 27-28 son paralelos a Apocalipsis 18:11-16.

Después de la descripción a detalle, Dios destruye los falsos sistemas y falsos dioses que no permiten que salgamos para servir a Dios (como en Éxodo 5:1). La maldad en estos dos capítulos recibe una cara humana, son personajes.  

En estos capítulos Juan busca identificar el sistema de Roma y por ende todo el poder que se opone a Cristo de tal forma que los Cristianos pueden resistir al poder seductora de sistema. La descripción de Juan claramente presenta a Roma como una fuerza anticristiana. Pero Roma solo es una representación en su momento. Otros sistemas también han opuesto al evangelio. En nuestros días lo vemos en las arenas políticos, en el entretenimiento y lo académico.

En la séptima parte de esta sección volvemos a ver al jinete del caballo blanco (Apocalipsis 6:29), Cristo. Esto es el desfile de la victoria. El emperador ha triunfado y está regresando a su capital para la fiesta. El en verdad es el “Rey de reyes y Señor de señores” (Apocalipsis 19:16). El ha derrotado a todas las personas y todos los sistemas que le han resistido en la historia. 

1. La derrota de Satanás y sus consecuencias (Apocalipsis 20:1-22:6) son la meta de la historia

El capítulo 20 ha sido un capítulo que ha generado muchas opiniones. Unos creen que cuando la iglesia fue unida al Estado empezaba el milenio entre 313 y 325 cuando Constantino proclamó el cristianismo como la religión oficial del imperio. (Por eso el Papa tiene una corona y los símbolos de la realiza). Otros creen que por medio de la proclamación del evangelio vamos a lograr una sociedad ideal antes de que venga Jesús. Otros creen que al venir a la tierra Jesús establecerá un reino que durará mil años. Si el texto fuera fácil no habría tanta opinión.

Unos observaciones (Egerdahl: p. 234:5) de lo que no está en esté capítulo:

1. El texto no menciona la segunda venida de Cristo a la tierra. 
2. Ni tampoco indica que éste milenio sea el resultado de la segunda venida. 
3. Ni una resurrección de los cuerpos humanos.
4. Ni un trono(s) en la tierra.
5. Ni Cristo reinando desde la tierra.
6. Ni un trono literal (físico) de David.
7. Ni la ciudad de Jerusalén.
8. Ni Israel o Palestina.
9. Ni un reino judío.
10. Ni los justos en la tierra.
11. Ni paz y prosperidad.
12. Ni un templo. 
13. Ni los sacrificios restaurados.
14. Ni la salvación de los judíos.
15. Ni un mundo convertido.
16. Ni la fertilidad de la tierra prometida.
17. Ni mil años de paz en la tierra.

También está claro que Apocalipsis 19:19-21 presenta el juicio final. Así estamos ante una situación similar a la relación entre Apocalipsis 11:15-21 y capítulo 12 que arranca una nueva recopilación desde la creación hasta el final. 

Aquí tenemos un problema serio. Si no se refiere al tiempo en que Cristo establecerá el milenio cuando venga, ¿a qué periodo se refiere? Tenemos otra indicación a que tiempo aquí en el texto porque describe el periodo como tiempo entre dos resurrecciones. El único otro lugar en las Escrituras que habla de dos resurrecciones está registrado en el Evangelio de Juan cuando Jesús afirma:

¹⁹ Entonces Jesús afirmó:

   —Ciertamente les aseguro que el hijo no puede hacer nada por su propia cuenta, sino solamente lo que ve que su padre hace, porque cualquier cosa que hace el padre, la hace también el hijo.²⁰ Pues el padre ama al hijo y le muestra todo lo que hace. Sí, y aun cosas más grandes que éstas le mostrará, que los dejará a ustedes asombrados.²¹ Porque así como el Padre resucita a los muertos y les da vida, así también el Hijo da vida a quienes a él le place.²² Además, el Padre no juzga a nadie, sino que todo juicio lo ha delegado en el Hijo,²³ para que todos honren al Hijo como lo honran a él. El que se niega a honrar al Hijo no honra al Padre que lo envió. 

Primera resurrección
²⁴ »Ciertamente les aseguro que el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no será juzgado, sino que ha pasado de la muerte a la vida.²⁵ Ciertamente les aseguro que ya viene la hora, y ha llegado ya, en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán.²⁶ Porque así como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha concedido al Hijo el tener vida en sí mismo,²⁷ y le ha dado autoridad para juzgar, puesto que es el Hijo del hombre. 

Segunda resurrección
²⁸ »No se asombren de esto, porque viene la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz,²⁹ y saldrán de allí. Los que han hecho el bien resucitarán para tener vida, pero los que han practicado el mal resucitarán para ser juzgados.³⁰ Yo no puedo hacer nada por mi propia cuenta; juzgo sólo según lo que oigo, y mi juicio es justo, pues no busco hacer mi propia voluntad sino cumplir la voluntad del que me envió (Juan 5:19-30).

La primera resurrección

Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor por nosotros,5 nos dio vida con Cristo, aun cuando estábamos muertos en pecados. ¡Por gracia ustedes han sido salvados!6 Y en unión con Cristo Jesús, Dios nos resucitó y nos hizo sentar con él en las regiones celestiales,7 para mostrar en los tiempos venideros la incomparable riqueza de su gracia, que por su bondad derramó sobre nosotros en Cristo Jesús (Efesios 2:4-7 NVI, Ver también Romanos 6:4 y Colosenses 3:1).

La segunda Resurrección 

Ésta es la primera resurrección; los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años. Dichosos y santos los que tienen parte en la primera resurrección. La segunda muerte no tiene poder sobre ellos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años (Apocalipsis 20:5-6 NVI).

Si tenemos vida eterna por haber creído en Jesús, la segunda muerte no tiene poder sobre nosotros. Esto indicaría que el milenio describe el periodo entre la resurrección de Jesús y Su regreso a la tierra. 

La Derrota de Satanás como motor de guerra a paz (Apocalipsis 20:7-10)

La derrota de Satanás marca el cambio de un periodo de guerra a un periodo de paz.

Al terminar el milenio Satanás es juzgado. El último enemigo es eliminado. Jesús es triunfante. Los enemigos de Dios están en el lago de fuego. 

El juicio final (Apocalipsis 20:11-15)

La derrota de Satanás también marca el momento de juicio de los humanos. Este juicio marca el paso de algunos a la vida eterna y la segunda muerte para los que no han sido fieles a Dios.

Ya eliminada la oposición Juan describe como será la nueva creación de Dios.  

La meta de la historia es que la tierra y el hombre pueden cumplir la función por lo cual eran creados. La visión aquí al final del Apocalipsis es una creación que cumple el propósito por el cual fueron creados. Esto sólo ocurre por medio de la muerte y resurrección de Jesús.

Epílogo (Apocalipsis 22:7-21)

1. El anhelo para que Jesús venga (Apocalipsis 22:7-17)

1. Advertencia de no cambiar las palabras (Apocalipsis 22:18-19)

Las Escrituras dicen: similar a Deuteronomio 4:2 “No añadan ni quiten palabra alguna a esto que yo les ordeno” (NVI), Deuteronomio 12:32, “Cuídate de poner en práctica todo lo que te ordeno, sin añadir ni quitar nada” (NVI). Juan cierre su Apocalipsis con la formula que cierra los pactos:

“A todo el que escuche las palabras del mensaje profético de este libro le advierto esto: Si alguno le añade algo, Dios le añadirá a él las plagas descritas en este libro. Y si alguno quita palabras de este libro de profecía, Dios le quitará su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa, descritos en este libro” (Apocalipsis 22:18-19).

Conclusiones:

El Apocalipsis hemos visto siete veces todo la historia entre la resurrección de Jesús y Su segunda venida.  Las iglesia, los sellos, las trompetas, las siete personajes, las copas, la destrucción de babilonia, y el milenio. Cada vez que Juan relata la historia lo hace desde una perspectiva distinta (G. Hendriksen). 

¿Por qué es importante el Apocalipsis hoy?

1. Porque Jesús está presente en la iglesia actualmente.
2. Porque Dios está reinando en el mundo hoy.
3. Porque Cristo está encargado del desarrollo de la historia.
4. Porque Dios va a vengar la sangre de los mártires que dieron sus testimonios y sus vidas por su causa.
5. Porque Dios está llamando la gente a arrepentirse de sus pecados.
6. Porque hay un gran batalla entre Jesús y Satanás hoy (ver Génesis 3:15).
7. Porque Dios está utilizando todo para ganar la batalla. Aún la naturaleza pelea para los santos de Dios.
8. Porque Dios está enojado con la gente que no creen en Él hoy.
9. Porque Dios juzgará a los que se oponen su plan para este mundo.
10. Porque Cristo va a vencer a todos sus enemigos.
11. Porque los santos están reinando con Él actualmente.
12. Porque Dios tiene preparado un lugar en la eternidad para Su pueblo.
13. Porque hay un galardón para los que sirven a Dios.
14. Porque Dios cumple su Palabra.

Juan ve a Jesucristo activo en los asuntos de éste mundo. No es pasivo esperando que la gente le siga. Juan ve un conflicto de vida y muerte entre la maldad y Jesús en el tiempo actual. Así, el libro de Apocalipsis interpreta el tiempo presente con la seguridad de que Jesús va a vencer y llevar a sus seguidores (Su Pueblo, la iglesia) a un lugar donde podemos tener comunión con Dios (Éxodo 5:1). 

El lenguaje de Juan está dirigido a la comunidad cristiana. No tiene referencias a las prácticas del Judaísmo. No menciona en ninguna parte que los judíos van a tener el domino sobre el mundo. Estas ideas provienen más del Antiguo Testamento cuando hablaba de una edad mesiánica. Estas profecías se cumplen en Jesús. 

Se nota que Juan no está pensando que los cristianos van a transformar la sociedad. El ve a la sociedad como un enemigo de Dios. La única manera para tener una sociedad en paz es teniendo paz con Dios. Si uno no ha logrado paz con Dios, Dios es su enemigo hasta la muerte. 

“No guardes en secreto las palabras del mensaje profético de este libro, porque el tiempo de su cumplimiento está cerca. Deja que el malo siga haciendo el mal y que el vil siga envileciéndose; deja que el justo siga practicando la justicia y que el santo siga santificándose” (Apocalipsis 22:10-11).

Para terminar: ¿Qué es lo que crees tú que sea el propósito de Juan al escribir este libro?

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